Peneliti di Institute of Metal Research di bawah Chinese Academy of Sciences telah mendemonstrasikan baterai aliran besi alkali yang menyelesaikan lebih dari 6.000 siklus pengisian-pengosongan tanpa kehilangan kapasitas yang terukur, sebuah hasil yang dipublikasikan dalam edisi 2026 Advanced Energy Materials.
Sel tersebut menggunakan elektrolit yang dirancang ulang dan menargetkan penyimpanan stasioner skala jaringan. Besi, sebagai material aktif, memiliki biaya sekitar 80 kali lebih murah dibandingkan litium berdasarkan basis bahan baku, menurut tim peneliti tersebut.
Baterai aliran memisahkan kapasitas energi dari peringkat daya dengan menyimpan muatan dalam elektrolit cair yang disimpan dalam tangki eksternal. Arsitektur tersebut menjadikannya kandidat untuk penyimpanan durasi panjang dan multi-jam, di mana sistem litium-ion menghadapi kendala biaya dan degradasi. Kimia besi yang diuji di Beijing ini menggantikan pasangan redoks vanadium atau organik yang digunakan dalam desain aliran sebelumnya dengan logam yang melimpah dan berbiaya rendah.
Masa pakai siklus menjadi metrik utamanya. Enam ribu siklus harian setara dengan sekitar 16 tahun pengoperasian tanpa penurunan kapasitas, jauh melampaui masa garansi sebagian besar aset jaringan litium-ion. Makalah tersebut tidak mengungkapkan efisiensi pulang-pergi (round-trip efficiency), densitas daya, atau estimasi biaya tingkat sistem, dan penelitian ini masih berada pada tahap laboratorium.