Presiden Trump menambahkan dimensi waktu pada 16 Juli, mengatakan kepada Fox News bahwa “banyak hal akan terjadi di Kuba dalam waktu mungkin dua bulan ke depan, tetapi saya tidak melihatnya seperti Venezuela.” Ketika didesak tentang opsi militer, ia menyatakan bahwa operasi “tidak akan sulit bagi kami untuk dilakukan” tetapi menarik perbedaan berdasarkan sumber daya, mencatat cadangan minyak dan emas Venezuela. Pernyataan itu tidak mengonfirmasi perencanaan aktif, namun memperkuat pola tekanan yang meningkat yang mencakup blokade minyak laut, dakwaan terhadap mantan Presiden Raúl Castro atas tuduhan pembunuhan, dan penempatan grup serang kapal induk USS Nimitz di Karibia.
Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel menanggapi dalam wawancara 2 Juli dengan Sky News, menyatakan bahwa “kami tidak menginginkan perang, tetapi kami tidak takut akan hal itu” dan bahwa negara sedang bersiap “agar kami tidak terkejut atau dikalahkan.” Ia mencirikan retorika Washington sebagai “strategi peracunan media dan perang psikologis” dan menuduh pemerintahan Trump “mengatakan banyak kebohongan.” Rezim tersebut juga dilaporkan telah mengajukan proposal untuk menawarkan pengembangan resor mewah di Cayo Santa María dengan merek Trump, sebuah langkah yang digambarkan sebagai upaya putus asa untuk menangkal intervensi militer.
U.S. Duta Besar untuk PBB Mike Waltz secara terpisah memperingatkan bahwa fasilitas intelijen China dan Rusia di pulau itu menimbulkan ancaman keamanan nasional, mengutip setidaknya 12 situs intelijen sinyal China. “Pemerintahan ini tidak akan mentolerirnya lebih lama lagi,” katanya. Tuduhan itu menambahkan lapisan geopolitik pada alasan sanksi, meskipun tetap berbeda dari langkah-langkah ekonomi langsung.