Senator Thom Tillis, politikus Republik dari North Carolina yang akan pensiun pada Januari, mengatakan pada Minggu bahwa kesepakatan Presiden Donald Trump untuk mengimpor bahan bakar diesel Rusia mungkin ilegal. Berbicara di acara "Meet the Press" NBC, Tillis menyatakan: "Saya yakin ada dasar yang sah untuk mengatakan presiden tidak mengikuti hukum," dan ketika didesak secara langsung, ia menambahkan, "Saya percaya dia mungkin melakukannya."
Perselisihan berpusat pada kesepakatan yang diumumkan Trump pada Jumat di Truth Social setelah panggilan telepon dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Trump mengatakan Rusia akan segera memasok lebih dari 300.000 ton diesel ke pasar Amerika dan global, diikuti 500.000 ton pada November, 1 juta ton "segera setelahnya," dan 3 juta ton bersyarat yang bergantung pada kapasitas kilang Rusia. Departemen Keuangan menerbitkan Lisensi Umum OFAC 135 pada hari yang sama, yang mengizinkan penjualan dan impor diesel Rusia ke Amerika Serikat hingga 7 April 2027.
Keberatan Tillis bertumpu pada undang-undang 2022 yang disahkan Senat secara bulat yang melarang impor energi Rusia setelah invasi Moskow ke Ukraina. Statuta tersebut mencakup proses khusus yang harus diikuti presiden untuk mengakhiri larangan, yang menurut Tillis belum dipenuhi oleh pemerintahan. Ketegangan diperparah oleh waktu: hanya tiga minggu sebelum pengumuman diesel, Trump menandatangani Undang-Undang Sanksi Rusia dan Iran Lindsey O. Graham 2026, legislasi yang memberlakukan sanksi dan tarif baru pada negara-negara yang mengimpor minyak dan gas Rusia.