Pemicunya adalah konflik Iran, yang kini memasuki bulan ketujuh dan telah mengubah Selat Hormuz menjadi koridor berisiko tinggi. Ancaman rudal, aktivitas drone, serta potensi ranjau laut telah membuat sebagian besar pemilik kapal besar menjauhi rute tersebut. Segelintir operator yang masih bersedia berlayar meminta premi yang sangat tinggi. Sistem antar-jemput baru telah muncul beberapa mil di lepas pantai Oman, di mana kapal tanker melakukan transfer minyak dari kapal ke kapal (STS), menciptakan jembatan terapung yang memangkas jarak perjalanan setiap kapal melalui selat tersebut. Ekspor melalui Hormuz mencapai sekitar 6,5 juta barel per hari pada September, level tertinggi sejak lonjakan singkat setelah gencatan senjata pada Juni, menurut data Kpler yang dikutip Reuters.
Namun, solusi darurat tersebut menguras kapasitas armada efektif. Operasi kapal gelap, transfer STS di lepas pantai Fujairah, dan pengalihan rute melalui Tanjung Harapan telah memperlama pelayaran โ minyak mentah Arab Saudi melalui Terusan Suez kini memakan waktu lebih dari 50 hari dibandingkan sekitar 20 hari sebelumnya โ serta meningkatkan kepadatan pelabuhan hingga sepuluh hari atau lebih di Fujairah dan Ain Sukhna, Mesir. CITIC Securities memperkirakan hilangnya kapasitas VLCC efektif sebesar 18,8% hingga 28,6% sejak akhir Agustus. Dengan buku pesanan VLCC global yang menunjukkan 306 kapal dijadwalkan selesai pada 2030 berbanding 437 kapal yang berusia lebih dari 20 tahun, para analis memperkirakan pengetatan ini akan bertahan hingga 2027.